Le cofondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a proposé plusieurs solutions pour aider la blockchain à minimiser la centralisation de la production de blocs et du staking au cours de la phase « Scourge » de la feuille de route technique d’Ethereum.

Dans un message publié le 20 octobre, Buterin s'est dit préoccupé par le fait que les économies d'échelle réalisées dans le cadre du staking ont entraîné le départ de petits pools de staking vers des pools plus grands, tandis que deux entités ont construit 88% des blocs Ethereum au cours des deux premières semaines de ce mois.

Buterin a souligné que la centralisation du staking représente « l'un des plus grands risques » pour Ethereum et pourrait conduire à un risque plus élevé de censure des transactions et « d'autres crises ». Il a notamment déclaré :

« L’un des plus grands risques pour Ethereum L1 est la centralisation du proof-of-stake en raison des pressions économiques  ».

Buterin a indiqué que les 30 % d’Ether ( ETH ) actuellement stakés sont déjà plus que suffisants pour protéger Ethereum contre les attaques à 51 %, mais des risques supplémentaires apparaîtraient si presque tout l’Ether venait à être staké.

Le staking deviendrait alors une tâche moins « rentable » et imposerait davantage d’obligations aux détenteurs d’Ether, a-t-il ajouté, précisant que le mécanisme de slashing serait affaibli et qu’un token de staking liquide pourrait supplanter l’Ether dans ses effets de réseau monétaire.

Pour remédier à ces problèmes, Buterin a recommandé de plafonner la quantité d’Ether qu’un utilisateur peut staker et de limiter les pénalités de staking à 12,5 % de l’Ether staké.

La phase « Scourge » de la feuille de route technique d’Ethereum. Source : Vitalik Buterin

 

Cela pourrait être mis en place via un modèle de staking à deux niveaux : l’un « porteur de risque » (soumis au slashing) et l’autre « sans risque » (non soumis au slashing).

Les préoccupations de Buterin  concernant la centralisation de la production de blocs font suite aux récentes observations du chercheur de la Fondation Ethereum, Toni Wahrstätter, qui a noté que deux constructeurs de blocs Ethereum — Beaverbuild et Titan Builder — ont produit 88,7 % des blocs Ethereum au cours des deux premières semaines d’octobre.

Source: Toni Wahrstätter

Ethereum suit la méthode de séparation proposant-constructeur pour la construction de blocs. Les constructeurs créent des blocs pour que le proposant les examine, en choisissant souvent le plus rentable.

Cependant, l'attribution de tâches « spécialisées » à des acteurs spécifiques a conduit à des problèmes de centralisation , a déclaré Buterin.

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Bien que la sécurité d’Ethereum ne soit pas en danger, Buterin a déclaré que ce problème pourrait aggraver la censure des transactions et forcer les utilisateurs d’Ethereum à attendre jusqu’à 114 secondes pour l’inclusion d’un bloc , au lieu des 6 secondes habituelles.

Ce délai pourrait permettre aux constructeurs de blocs de profiter davantage des revenus des utilisateurs via des attaques de type sandwich , ou donner lieu à une « manipulation significative du marché » avec des liquidations de finance décentralisée.

Buterin a proposé une solution de « listes d'inclusion renforcées par le choix du fork » où la tâche de sélectionner les transactions reviendrait au proposant ou au staker, tandis que le constructeur choisirait uniquement l’ordre des transactions (en plus d’insérer quelques-unes des siennes).

Une autre solution envisagée est « BRAID  », une proposition qui divise le processus de production de blocs entre plusieurs acteurs, chacun ayant besoin d’un « niveau moyen de sophistication pour maximiser ses revenus  ».