Росс Ульбрихт, основатель Silk Road, помилованный Трампом, призывает «освободить» раннего евангелиста биткоина Роджера Вера

Росс Ульбрихт, основатель Silk Road, которого недавно помиловал президент Трамп, присоединился к призыву «освободить» раннего евангелиста биткойна Роджера Вера. 

«Роджер Вер был рядом со мной, когда я был в трудном положении и нуждался в помощи. Теперь Роджеру нужна наша поддержка», — сказал Ульбрихт на X. «Никто не должен проводить остаток своей жизни в тюрьме из-за налогов».

Этот шаг является частью продолжающейся зависимости криптоиндустрии от президента Трампа — активного сторонника криптовалют, который считает себя жертвой «правового преследования», — для достижения политических целей.

В своем ходатайстве об отклонении дела адвокаты Вера из Steptoe LLP и Kimura London & White утверждали, что дело Министерства юстиции было политически мотивировано из-за либертарианской и крипто-активистской позиции Вера и представляло собой «неконституционное превышение полномочий».

Вер, ранний сторонник и популяризатор биткойна, который когда-то был более известен как «Биткойн Иисус», был арестован в Испании во время участия в криптоконференции по запросу Министерства юстиции США в апреле 2024 года. 

США предъявили ему обвинения по нескольким пунктам мошенничества с почтой, уклонения от уплаты налогов и подачи ложных налоговых деклараций, утверждая, что он задолжал около 48 миллионов долларов налогов, связанных с его выходом из США в 2014 году, когда он отказался от гражданства и последующих продаж биткойнов. Биткойн торговался в широком диапазоне в том году, достигнув пика выше 800 долларов и упав до около 330 долларов к концу года, согласно данным The Block. 

Согласно обвинительному заключению из восьми пунктов, Министерство юстиции обвинило Вера, бывшего жителя Калифорнии, в занижении стоимости продажи десятков тысяч биткойнов на сумму 240 миллионов долларов в 2017 году, технически принадлежащих его компаниям, базирующимся в США, MemoryDealers и Agilestar. 

«Хотя Вер тогда не был гражданином США, он все равно был обязан по закону отчитываться перед IRS и платить налоги на определенные распределения, такие как дивиденды от MemoryDealers и Agilestar, которые были американскими корпорациями», — написала прокуратура Центрального округа Калифорнии после его задержания в Испании.

Правительство США также утверждает, что Вер занижал стоимость этих компаний, которые продавали компьютерное и сетевое оборудование и иногда владели более чем 73 000 биткойнов, при подготовке своего «налога на выход» в процессе экспатриации. 

Вер был освобожден под залог в размере 150 000 евро (около 157 000 долларов) в мае прошлого года, но остается под домашним арестом в Испании в ожидании решения об экстрадиции. Ему грозит до 109 лет тюрьмы, если он будет признан виновным, — наказание, которое его сторонники считают чрезмерным.

От «Свободу Россу» к «Свободу Роджеру»

Хотя так называемая кампания «Свободу Роджеру», смоделированная по образцу успешной кампании «Свободу Россу», получила определенную степень поддержки на местах и поддержку нескольких видных лиц — в основном в крипто- и либертарианских кругах — она также является трудной для многих. 

Примечательно, что Ульбрихт фактически — а не теоретически — отбывал два пожизненных заключения в то время, что многие считали чрезмерной попыткой устрашения и возмездия. Его рынок наркотиков в даркнете также был признан первым случаем использования биткойна, доказав, что криптовалюта работала (в большей или меньшей степени) как рекламировалось и запустила процесс более широкого принятия.

Президентское помилование также было последним оставшимся вариантом для Ульбрихта и его матери Линн, которая провела десятилетие его заключения, исследуя все доступные юридические варианты для досрочного освобождения из тюрьмы.

Сравнительно, хотя Вер помог многим криптостартапам на ранних этапах, в том числе, предоставив капитал для BitPay и Kraken, он также отверг многих потенциальных сторонников, особенно когда поддерживал лагерь «больших блоков» во время так называемых «войн размера блока», которые привели к спорному форку.

г Биткойна и Bitcoin Cash. 

Это не первый случай, когда Вер сталкивается с законом. В 2002 году он отбывал 10-месячный срок в федеральной тюрьме за продажу взрывчатых веществ — в частности, фейерверков — на eBay без надлежащей лицензии, незаконное их хранение и неправильную отправку по почте. На своем веб-сайте Вер называет это дело «уникальной юридической проблемой», утверждая, что он был «единственным человеком, когда-либо преследуемым» за такое преступление. После отбытия тюремного срока он был помещен под надзор на три года.

После окончания надзора Вер покинул Соединенные Штаты в 2005 году и переехал в Японию. Позже он пытался получить гражданство Гватемалы, но столкнулся с проблемами после того, как был введен в заблуждение людьми, обещавшими гражданство через ненадлежащие каналы. В конечном итоге Вер получил гражданство Сент-Китса и Невиса в 2014 году и впоследствии отказался от гражданства США.

Вер утверждает, что правительство США превысило свои юридические полномочия, строя это недавнее дело против него. Например, в 2018 году агенты IRS допрашивали его налогового адвоката и сотрудников MemoryDealers без ордера. Команда Free Roger утверждает, что это было нарушением адвокатской тайны и что IRS игнорирует доказательства того, что Вер пытался добросовестно выполнять свои налоговые обязательства. (Примечательно, что на веб-сайте Вера, по-видимому, подтверждается давно подозреваемый слух о том, что Вер был вовлечен, хотя и не назван, в дело Верховного суда 2022 года о конфиденциальности клиента, которое в конечном итоге было отклонено в 2023 году.)

Адвокаты Вера также утверждают, что сама концепция «налога на выход» — введенного в 2008 году для снижения уклонения от уплаты налогов и уклонения от них, обеспечивая, чтобы состоятельные лица платили налоги на нереализованные приросты капитала до выхода из налоговой системы США путем отказа от гражданства — является неконституционной, отчасти из-за неопределенности того, как это применялось бы к криптовалютным активам Вера в то время. 

«После шести лет расследования IRS предъявляет обвинения Роджеру по сомнительным предлогам, предполагая, что он отказался от гражданства, чтобы избежать налогов, что противоречит его активным усилиям по соблюдению налогового законодательства», — говорится на веб-сайте Вера. 

Согласно Polymarket , у Вера есть 10% шанс быть помилованным Трампом в течение первых 100 дней его пребывания в должности, что ставит его чуть ниже разоблачителей Эдварда Сноудена и Джулиана Ассанжа. Между тем, игроки дают основателю FTX Сэму Бэнкману-Фриду, родители которого также, как сообщается, ищут сделку о помиловании от Трампа для своего сына, 2% шансов.