華爾街「警長」Jay Clayton即將上任，為何被川普青睞？
作者：Ava Benny-Morrison、Sridhar Natarajan，彭博社
編譯：Luffy，Foresight News
他的職業履歷堪稱傳奇：頂尖律師、華盛頓監管者、華爾街資本掮客。
正是這位Jay Clayton，在Leon Black 與Jeffrey Epstein 的糾葛引發阿波羅全球管理公司高層地震時臨危受命。這位資深律師成功平息內鬥、重建信任，將這家兆美元資產管理巨頭重新拉回正軌。
如今，他將在紐約另一個權力樞紐重演這一切。
Clayton 即將出任美國法律界最炙手可熱的職位之一——紐約南區最高檢察官，成為華爾街的「實際警長」。隨著川普總統誓言利用司法部打擊眼中的敵人，58 歲的Clayton 正準備接管這個一直堅決維護自身獨立性的機構。
「我們當時面臨聲譽危機，Jay 卻冒著個人風險加入，他擁有一股令人難以置信的穩定力量。」阿波羅執行長Marc Rowan 在接受採訪時表示。 Rowan 預測Clayton 能再次勝任新的職位，「無論你是共和黨人、民主黨人還是無黨派人士，都會喜歡Jay Clayton。」
在與盟友、熟人和潛在新成員的私下交流中，Clayton 向紐約南區檢察官辦公室（SDNY）傳達的信息是保持航向：他能維持辦公室的完整，並通過契合特朗普的政策優先事項來應對華盛頓的壓力。
「他的親美立場與總統的期望一致。」 Rowan 說，幾個月前他還在政府官員的候選名單上。
然而，川普對這個被稱為「主權轄區」 的辦公室的非常規幹預，讓Clayton 的任務變得複雜。川普的高級官員施壓要求該辦公室撤銷對紐約市長Eric Adams 的指控，這項要求導致一系列檢察官離職，加劇了人們對該辦公室將淪為白宮政治工具和打擊川普敵人武器的擔憂。
這場博弈風險巨大。從1980 年代的垃圾債券之王Michael Milken 到加密貨幣神童Sam Bankman-Fried，甚至神秘的億萬富翁Bill Hwang，他們所有人都被Clayton 將繼承的辦公室追捕。川普後來赦免了Milken。
本文基於與30 多名不願透露姓名人士的對話，他們描述了與Clayton 及其他紐約南區檢察官的交流。 Clayton 拒絕置評。
他的首要挑戰是讓該辦公室擺脫川普的干預。就在幾週前，該辦公室拒絕按照總統的意願處理Adams 案，促使司法部領導人翻出消息記錄，試圖將備受尊敬的檢察官描繪成政治投機者。
Clayton 表示，他在川普第一任期內領導美國證券交易委員會時，成功避免了摩擦和不當幹預，儘管該機構曾與加密貨幣企業家和伊隆·馬斯克發生衝突（後來他們都成了川普的支持者）。然而，他的新角色可能更加危險。
「我從未見過川普對美國證券交易委員會有任何興趣或乾預，他可能以為那是橄欖球聯盟。」前對沖基金經理、競選紐約市長的Whitney Tilson 說，「另一方面，他想讓司法部成為其議程的工具，並徹底政治化。如果Clayton 不配合，就會被解僱。」
在等待參議院確認期間，Clayton 一直在與法官和前紐約南區檢察官負責人（包括Damian Williams 和Preet Bharara）交流。 Bharara 在川普第一任期內被解僱，此事廣為人知。
與重塑其他美國機構的激進方式不同，Clayton 正在策劃一項符合政府優先事項的起訴議程。
可以想像，該辦公室可能會特別關注人口販賣、反猶太仇恨犯罪和大學抗議活動。最近，當聯邦特工在哥倫比亞大學逮捕一名巴勒斯坦活動人士並試圖吊銷其綠卡時，這一問題浮出水面。該辦公室也可能與華盛頓司法部步調一致，在執行川普的強硬移民立場方面發揮更廣泛的作用。這可能會讓長期維護自主權的紐約南區檢察官感到不安。
外界普遍預計，Clayton 將繼續追查洗錢等白領犯罪，但可能不會像拜登時代那樣積極。他曾公開反對美國對華爾街使用WhatsApp 的調查，私下批評對賣空者的過度審查，並質疑監管機構在審查大宗交易時缺乏市場敏感度。
他熱衷於對捲入醜聞的非美國公司採取行動，例如困擾中國瑞幸咖啡和德國Wirecard 的那些醜聞。這迎合了川普和美國企業界的不滿，即僅對美國公司進行嚴格審查會讓其國際競爭對手佔據優勢。
「Jay 在起訴時會採取務實態度，不會在次要問題上過度糾纏。」高盛總裁John Waldron 說，「他的影響力將超越紐約南區。」
在擔任美國證券交易委員會主席期間，Clayton 曾自詡為「401 (k) 計畫的捍衛者」，現在他也希望密切關註明星Meme 股票交易員是否在損害普通散戶的利益。
這可能會讓那些更喜歡拜登時代對華爾街採取強硬監管方式的人感到失望。
儘管Clayton 不被視為川普陣營的核心成員，但他與川普保持密切聯繫，他們是高爾夫球友。這位律師在紐約社交圈中備受尊敬。儘管不像許多福克斯新聞常客那樣誇誇其談，他會在電視上提煉川普的觀點。
這種溫和的形象與司法部的其他一些領導人形成鮮明對比。聯邦調查局局長Kash Patel 曾將調查總統的執法人員比喻為「犯罪暴徒」。司法部長Pam Bondi 公開誓言要「清除」 厭惡川普的司法部員工。本月，她指責聯邦調查局紐約辦公室隱瞞愛潑斯坦文件後，該辦公室負責人被迫離職。幾天后，負責Adams 案調查的兩名資深紐約南區檢察官也被調離。
這種對職業公務員的輕蔑態度與Clayton 塑造的形象格格不入。在擔任美國證券交易委員會主席期間，他的「叫我Jay」 口頭禪讓員工們放鬆了警戒。他曾是該機構壘球隊的一員。他在機構十樓的露臺上供應啤酒和葡萄酒，舉辦歡樂排隊。這與MAGA 強硬派宣揚的清除「深層政府」 的管理理念截然不同。
「他當時並不為大家所熟知，但很快贏得了員工的好感。」曾協助領導美國證券交易委員會執法部門的Steve Peikin 說，「我曾帶著一些有爭議的問題去找他，只有一次涉及政治敏感問題，他告訴我們要更強硬，而不是更溫和。」
在Clayton 的領導下，美國證券交易委員會與紐約南區檢察官辦公室聯手，對首位支持川普的國會議員、紐約共和黨人Chris Collins 提起內線交易指控。當時的一名司法部高級官員表示，川普對此感到憤怒。川普後來赦免了Collins。
他的職業生涯大致如下：在賓州好時鎮長大，就讀賓州大學，在紐約法律界迅速崛起。 2008 年金融危機期間，他為瀕臨倒閉的雷曼兄弟尋找救命的投資，參與了摩根大通對貝爾斯登的緊急救援，並幫助高盛從沃倫・巴菲特那裡籌集了50 億美元。
2020 年打高爾夫球時，川普問Clayton，他希望在下一屆政府中擔任什麼職位。這位美國證券交易委員會主席表示想當紐約南區檢察官。
但川普試圖用Clayton 取代當時的美國檢察官Geoff Berman，這場笨拙的試探引發了政治風波，斷送了Clayton 的機會。於是，Clayton 回到白鞋律師事務所Sullivan & Cromwell，利用他的企業客戶人脈開展工作，最後成為阿波羅的調解人。
阿波羅老闆Leon Black 向Epstein 支付1.58 億美元用於各種金融服務的消息曝光後，動搖了投資者對該公司的信心。聯合創辦人Josh Harris 抓住時機試圖奪權，進一步加劇了混亂。在一次和解中，聯合創始人Rowan 成為首席執行官，Clayton 被任命為主席。
在與Rowan 共事的四年裡，Clayton 協助改組了董事會，並推動公司擴張。公司股價上漲了兩倍。 「Clayton 在指導公司轉型方面功不可沒。」阿波羅董事會成員、前賓州參議員Pat Toomey 說。
川普沒等Clayton 到紐約南區檢察官辦公室上任，就已經開始對該辦公室施加自己的影響。
新政府任命Danielle Sassoon—— 一位擁有出色保守派資歷的檢察官—— 在Clayton 獲得參議院確認前臨時領導該辦公室。但她很快就面臨壓力，被要求撤銷對市長Adams 的高調起訴。她選擇了辭職，其他檢察官也紛紛離職，包括被同事親切稱為「美國隊長」 的特種部隊退伍軍人Hagan Scotten。
Scotten 在辭職信中提到，司法部最終會找到「足夠愚蠢或足夠怯懦的人」 來撤訴。當時的代理副司法部長Emil Bove 最終不得不親自出馬，才完成了撤訴。 Clayton 向親信預測，在6 月紐約市長初選後，Adams 案將不再是問題。 Adams 本人則否認有任何不當行為。
「Jay 對紐約南區檢察官辦公室會有好處，特別是在動盪時期。」前曼哈頓聯邦檢察官Nicole Friedlander 說，「他不會像一頭闖進瓷器店的公牛那樣對別人的工作指手畫腳。」
該辦公室還有其他動盪因素。政府官員警告稱，可能會解僱試用期的助理美國檢察官，其他檢察官被告知可能需要前往美國邊境處理移民案件。至少一名參與紐約南區對Ross Ulbricht 案件的檢察官在川普赦免這位絲綢之路創始人後收到了威脅，川普稱起訴他的人是“人渣” 和“瘋子”。辯護律師則透過遊說副司法部長辦公室幹預，攻擊紐約南區的其他案件。
「令人深感不安的是，規範在持續被侵蝕。」紐約州前州長 Eliot Spitzer 說，「這只是第83 個例證。」
對Clayton 的一個常見批評是他缺乏起訴經驗，而這通常是擔任該職位的先決條件。
曾在美國證券交易委員會與他共事的Bob Stebbins 表示，這種批評毫無根據。他將Clayton 與他在劍橋大學籃球隊短暫擔任隊長的經歷作了類比，Clayton 本人曾稱這是他履歷中「最不可信的部分」。
「他不是一個出色的射手，個子也不高，」 斯特賓斯說，「但他是一位優秀的領導者。」
紐約南區檢察官辦公室現任負責人Matthew Podolsky 自選舉以來已經換了四個不同的頭銜。他曾是《哈佛諷刺》的編輯，以處理高風險的華爾街案件而聞名，現在正領導著一個傷痕累累的辦公室。
就在本月，紐約南區的檢察官們在切爾西的城市酒莊聚會，一邊吃著迷你漢堡，一邊喝著開放式酒吧的酒，討論著這個曾被許多人視為開啟輝煌職業生涯的辦公室的動盪。儘管活動氣氛歡快，但與會者表示，大家內心深處都深感擔憂。
根據與會者回憶，活動主持人Bharara 說，發生的事情「讓我心碎」。他還調侃Podolsky，說他創下了紐約南區檢察官「任職時間最長（以周計算）」 的紀錄。
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