Penambangan Bitcoin Membantu Mempertahankan Jaringan Energi Zambia, Mendukung 15.000 Penduduk

• Sebuah perusahaan pertambangan dilaporkan memanfaatkan kelebihan tenaga air di daerah terpencil di Zambia untuk menambang Bitcoin.
• Perusahaan ini bekerja sama dengan pembangkit listrik tenaga air setempat, yang didirikan untuk menyediakan listrik bagi 15.000 orang.

Salah satu operasi penambangan Bitcoin yang paling aneh telah ditemukan di wilayah barat laut terpencil di Zambia, di sekitar perbatasannya dengan Republik Demokratik Kongo, yang memanfaatkan tenaga air yang dihasilkan dari Sungai Zambezi untuk menghasilkan blok-blok baru. Menurut pengusaha di balik inisiatif ini, Phillip Walton, “gemuruh gemuruh” dari sungai tersebut adalah “suara uang”

Walton dilaporkan beroperasi dalam sebuah kontainer pengiriman yang terdiri dari 120 komputer. Fasilitas ini juga bermitra dengan perusahaan listrik lokal, Zengamina Hydro-power, yang secara langsung berbagi pendapatan.

Menjelaskan mengapa mereka memilih untuk mendirikannya di daerah terpencil, Walton mengungkapkan bahwa hal ini memungkinkan mereka untuk memanfaatkan daya yang lebih murah.

Pembangkit listrik tenaga air Zengamina dilaporkan telah dibangun pada awal tahun 2000-an dengan dana sebesar US$3 juta. Situs ini dikatakan dijalankan oleh seorang Inggris-Zambia, Daniel Rea, yang memimpin pendirian proyek untuk menyalakan rumah sakit setempat.

Saat ini, pembangkit listrik ini menyediakan listrik untuk sekitar 15.000 orang. Namun, “lambatnya penerimaan dari masyarakat” telah mempengaruhi pemanfaatan penuh daya yang dihasilkan.

Berbicara tentang kolaborasi dengan Bitcoiners, Daniel menjelaskan bahwa perusahaan listrik tersebut biasanya menyia-nyiakan sekitar setengah dari energinya, menyiratkan bahwa mereka tidak dapat menghasilkan pendapatan yang cukup untuk memenuhi biaya operasinya. Menurutnya, kolaborasi baru-baru ini dengan fasilitas penambangan telah menjadi pengubah permainan.

Perusahaan yang dijalankan oleh Walton disebut Gridless. Penelitian kami menunjukkan bahwa perusahaan ini telah berhasil mendirikan enam lokasi serupa di tiga negara Afrika, menggarisbawahi kemampuannya untuk secara efektif memanfaatkan kelebihan daya.

Lebih Lanjut Tentang Operasi Penambangan Bitcoin dari Gridless

Fasilitas penambangan Bitcoin dikatakan menghasilkan 30% dari pendapatan pabrik, berkontribusi pada penurunan harga yang signifikan untuk kota setempat. Saat ini, setiap unit penambangan dilaporkan menghasilkan sekitar US$5. Namun, ini dapat disesuaikan berdasarkan nilai pasar Bitcoin.

Meskipun operasi ini telah secara signifikan menguntungkan kedua belah pihak, banyak hal yang diperkirakan akan berubah di masa depan karena pabrik Zengamina sedang mempersiapkan perluasan koneksi jaringan. Secara teknis, hal ini akan mengurangi ketergantungan pada penambangan Bitcoin. Namun, Gridless juga dapat memanfaatkan pengalamannya untuk membangun fasilitas hidro mandiri.

Mengomentari hal ini, salah satu pendiri Gridless Janet Maingi menyoroti bahwa pendekatan inovatifnya menguraikan potensi untuk menghasilkan pertumbuhan ekonomi.

Mereka berfokus pada apa yang disebut model pembangkit listrik tenaga air yang mengalir di sungai seperti di Zengamina dan benua ini memiliki banyak potensi hidro yang belum dimanfaatkan. Kami percaya dalam menciptakan model energi yang digerakkan oleh konsumen yang memastikan akses energi yang terjangkau dan berkelanjutan bagi masyarakat Afrika.

Gridless juga diungkapkan telah menghadapi tantangan dari pihak berwenang dan perusahaan yang secara tegas menentang penambangan Bitcoin karena konsumsi energinya yang tinggi.

Sementara itu, World Economic Forum percaya bahwa penambangan Bitcoin di Taman Nasional Afrika dapat menjadi katalisator untuk energi hijau dan penciptaan lapangan kerja yang berkelanjutan, seperti yang diuraikan dalam posting blog kami sebelumnya.

Seperti yang diulas dalam publikasi kami baru-baru ini, negara-negara lain, termasuk Pakistan, sedang menjajaki inisiatif serupa untuk mengurangi kelebihan listrik.

Dalam artikel sebelumnya, kami juga membahas keputusan El Salvador untuk sepenuhnya memanfaatkan energi panas bumi vulkanik negara tersebut untuk menambang Bitcoin alih-alih mengangkutnya ke kota lain atau kehilangannya karena kelebihan pasokan.